Comme le fut le DVD pour la VHS, la Haute Définition -ou HD, s'amorce comme l'évolution technologique inévitable des années à venir. Seulement, à l'heure où le DVD avait fait l'unanimité, la HD n'a semblablement pas pris la même route. En effet, deux formats haute définition sont entrés en guerre au premier jour de vie de ce marché nouveau. D'un côté, le format soutenu par Toshiba et Microsoft, le HD DVD, et de l'autre, le Blu-Ray, appuyé par Sony avec la Playstation 3.

La décision clef du studio Warner

C'est à batailles d'exclusivités respectives que les deux firmes ont décidé de prendre avatange l'une sur l'autre. Car même si depuis l'émergence de la Haute Définition, aucun des deux formats n'a encore pris le dessus, certains studios ont déjà fait leur choix stratégique. Ainsi, Universal et Paramount s'étaient placé du côté du HD DVD, tandis que les studios Walt Disney ou encore 20th Century Fox avaient choisit le Blu-Ray. Mais c'était sans compter sur la récente annonce des studios Warner, qui a déclenché un véritable raz-de-marée : dès la fin du contrat les liant au HD DVD, les films estampillés Warner sortiront désormais sur Blu-Ray uniquement. A l'occasion du CES 2008, salon international de l'électronique qui se déroule à Las Vegas, le PDG du groupe Warner, Barry Meyer, s'est exprimé : «En réponse aux demandes des consommateurs, Warner Bros publiera ses titres DVD haute définition au format Blu-ray exclusivement à partir de cette année. Le créneau que représentent les DVD haute définition pourrait être manqué si la confusion autour des formats persiste. Nous pensons que distribuer exclusivement au format Blu-ray révélera leur potentiel de produit de masse et profitera aux revendeurs, aux producteurs et, le plus important, aux consommateurs ».

Quand le studio Warner déclenche un raz de marée

Le studio Warner, qui représente à lui seul 18 à 20% des ventes de DVD aux Etats-Unis, a bouleversé par cette annonce le marché de la haute définition. En effet, divers studios lui ont par la suite emboîtés le pas, choisissant de se tourner exclusivement vers le format Blu-Ray dès que possible.
Dans un premier temps, c'est New Line Cinema qui a fait part de sa décision. A l'image de Warner, ils devront attendre la fin de leur contrat avec le HD DVD avant de passer à l'acte. Le studio Paramount a ensuite suivit, tout comme New-Line Home Entertainment, HBO, et Constantin Film.
Franz Woodtli, directeur de Constantin's Home Entertainement, a déclaré : «En prenant notre décision en faveur du format Blu-Ray, nous suivons clairement la tendance internationale. L'interminable dispute à propos du successeur du DVD a causé une incertitude considérable des consommateurs, en 2007 en particulier, et a conduit à un délai dans l'introduction de masse de la Haute-Définition. Un positionnement claire a des avantages pour les consommateurs, les producteurs et les revendeurs». L'influence de Warner sur ce marché est très claire, et profite ainsi à Sony, qui voit finalement sont format encensé par les plus grands studios de cinéma.

L'alternative aux indécis

Même si la guerre des formats qui faisait rage jusqu'alors semble prendre fin, il existe pour les indécis une alternative de choix. Il s'agit de platines spéciales, capables de lire les deux formats. SAMSUNG, par exemple, s'est tourné vers la création de ces petits joyaux.
Malheureusement, ces dernières ne sont pas à la portée de tout le monde puisqu'il faudra en effet débourser aux alentours de 1000€ pour s'en procurer une.


Ainsi, le Blu-Ray a prit une longueur d'avance sur le HD DVD, qui voit chacun des studios le délaisser au profit de son concurrent.